Hormonoterapia

Hormonoterapia w onkologii to metoda farmakologicznego leczenia nowotworów tzw. hormonozależnych, mająca na celu hamowanie procesu nowotworzenia. Jest jednak znacznie mniej toksyczna i daje mniej skutków ubocznych, z których większość ustępuje po zakończeniu leczenia. Stosowana jest obecnie zarówno jako leczenie paliatywne, czy wspomagające, ale również jako terapia przeciwnowotworowa we wczesnych stadiach choroby. Hormonozależność to pojęcie określające nowotwory, w tworzeniu których kluczową rolę odgrywają hormony tj. nowotwory te pochodzą z tkanek, których prawidłowość wzrostu i funkcjonowania kontroluje jeden lub więcej hormonów. Do grupy nowotworów złośliwych hormonozależnych zaliczamy: raka tarczycy, piersi, jajnika, trzonu macicy, czy prostaty. Nowotworowa terapia hormonalna wykorzystuje jeden z mechanizmów: ablacyjny  polegający na wyeliminowaniu (usunięcie chirurgiczne) lub ograniczeniu działania (napromienianiu) hormonu sprzyjającego rozwojowi raka; addytywny  polegający na podawaniu określonych hormonów, które dając zwiększone stężenie wpływają hamująco na rozwój nowotworów; antagonistyczny lub konkurencyjny. Koszt hormonoterapii jest znacznie niższy niż leków cytostatycznych, a co najważniejsze chorzy leczeni tą terapią, którzy w pierwszym rzucie pozytywnie odpowiedzieli na leczenie, mają szansę na powodzenie w kolejnym etapie hormonoterapii w przypadku dalszego postępu choroby.